I dag legges tallene for etterspørsel etter sykehustjenester, ventetider etc. i perioden  2. tertial 2010 til 2. tertial 2011 fram. De viser følgende hovedtrender på nasjonal basis:

  • 7,1 prosent flere nyhenviste pasienter, over 8 % økningi somatisk virksomhet
  • 9,0 prosent flere pasienter har fått igangsatt helsehjelp
  • Gjennomsnittlig ventetid for rettighetspasienter er 62 dager
  • Andel fristbrudd er redusert på  alle områder

Utviklingen viser at tilbudet til befolkningen, målt som ventetid og fristbrudd,  blir stadig bedre. Det er bra og slik har vi alle en forventning om at det skal være. 

Samfunnskaken

Men stopp en hal? Er dette bare bra? Hvilken vei vil denne utviklingen føre oss? Hvorfor blir så mange flere henvist til sykehus og hva er grunnene til dette?

En konsekvens av etterspørselsveksten, dersom den automatisk skal definere ressursbruk, er at helsetjenesten stadig vil ta en økende andel av samfunnskaken. Politikernes muligheter for å prioritere andre samfunnsområder som også er viktige for oss,reduseres. Vi skulle gjerne satset mer på forskning, barn- og unges oppvekstvilkår og utdanning. Det er tverrpolitisk enighet om behov for bedre veier og jernbane slik at industri og næringsliv kan utvikle seg og skape de ressursene som skal deles på fellesskapet. 

Usikkerhet

Vekst i folketallet og  flere eldre særlig over 80 år øker etterspørselen etter helsetjenester, men økningen burde ikke være dramatisk fra et år til et annet. Den forventede veksten er på om lag 1,5 %. En vekst i etterspørselen etter en tjeneste på nærmere 10 % er dramatisk.  

Dette har også en økonomisk side. Kommunene får økt ansvar for befolkningens helsetjenester når samhandlingsreformen innføres. Det innføres et spleiselag mellom kommuner og sykehus om betalingen for tjenestene. For helseforetakene er det en økonomisk usikkerhet dersom forbruket av tjenester skulle reduseres kraftig, men mest sannsynlig vil usikkerheten bli til å leve med. Utfordringen, ikke minst økonomisk,  er sannsynligvis større for kommunene, særlig dersom denne veksten skulle fortsette. 

Faglig samarbeid

Det er behov for et helt nytt og nært faglig samarbeid mellom spesialist- og kommunehelsetjenesten hvor vi faktisk ser på hva vi gjør. Samhandlingsreformen skal gi oss bedre vurderinger og systemer omkring inn- og utskrivning av pasienter. Det er bra. Det er behov for å se nærmere på reinnleggelser i sykehus. Gjør vi alt riktig ved utskriving av pasienten slik at det på best mulig måte er lagt til rette for at vi her ikke får en re-innleggelse som kunne vært unngått, i løpet av de første 30 dager.

Hvem og hvor mange som blir henvist til sykehus ser ut til å avhenge av mange andre forhold enn symptomer og alvorlighetsgrad, jf. den uforklarlig store variasjonen i fastlegers henvisningspraksis. I Helse Nord har vi ved Senter for klinisk dokumentasjon og evaluering (SKDE) et unikt kompetansemiljø som kan hjelpe oss med å legge til rette for slike evalueringer. I respekt for den behandling vi gir befolkningen, måten vi forvalter våre ressurser på og hvordan vi påvirker overordnede prioriteringer i samfunnet, så må vi i helsetjenesten kikke oss selv nærmere i kortene til beste for alle.
 

God helg

Lars H. Vorland
Administrerende direktør
Helse Nord RHF