Med Lean som metode har sykehuset fått ned ventetiden for utredning og behandling innenfor flere diagnoser. Den systematiske gjennomgangen har også gitt bedre kvalitet i pasientbehandlingen og bedre arbeidsforhold for medarbeiderne.

- Det har vært et mål for oss å standardisere pasientforløpene for å bedre kvaliteten og for å redusere variasjon i pasienttilbudene. Vi ønsker å skape forutsigbarhet både for pasienter og helsearbeidere. Vi ser at dette handler om sunn fornuft satt i system, sier viseadministrerende direktør i UNN, Marit Lind.

400 medarbeidere involvert

Ved å ta utgangspunkt i dokumentert kunnskap om aktuelle pasientgrupper har man siden oppstart i 2008 satt i gang 29 ulike prosjekt hvor de fleste har hatt som mål å forbedre pasientens flyt gjennom systemet. Prosjektene har oppstått hovedsakelig etter initiativ fra fagfolk og ledere som har sett et potensial for kvalitetsforbedring for pasienten. Over 400 medarbeidere har vært involvert i et eller flere prosjekt, og 65 medarbeidere er opplært i Lean-metodikk.

Fra 107 til 28 dager

En av pasientgruppene som har vært under lupen ved Universitetssykehuset Nord-Norge er lungekreftpasienter. Før man startet å arbeide systematisk for å redusere ventetiden fra diagnostikk og utredning til pasienten hadde fått behandling, var gjennomsnittlig tid for dette forløpet 107 dager.  I dag tar samme pasientforløp i gjennomsnitt 28 dager ved Universitetssykehuset Nord-Norge.

Samlet alle aktører

Avdelingsoverlege og professor i lungemedisin, Ulf Aasebø er en av hovedaktørene bak det systematiske arbeidet med å forbedre pasientforløpet for de som får diagnosen lungekreft. Den systematiske tilnærmingen han og øvrige kolleger i UNN har hatt til en konkret pasientgruppes ”reise” gjennom sykehuset for å rydde unna plunder og heft, har ført frem.

- Noe av det viktigste vi gjorde var å samle alle som var involvert i dette pasientforløpet slik at vi sammen kunne finne ut hva vi skulle gjøre annerledes. Det å snakke sammen er ikke så dumt, sier den erfarne lungelegen.

Ventetiden halvert

Det ble i dette forbedringsarbeidet fokusert på hva som hadde verdi for pasienten. Alt annet ble ryddet unna. Det førte til langt smidigere pasientforløp for lungekreftpasienter som har resultert i at flere pasienter får raskere diagnostikk og behandling. Ventetiden for operasjon er halvert fra 4 til 2 uker. Flere får den hjelpen de skal ha raskere enn for to år siden.

- Tidligere ble 25 prosent av disse pasientene opererte. Nå operer vi 35 prosent av disse pasientene, opplyser Aasebø.

”Hotline” til lungelegen

- Men det aller viktigste uansett, er at radiologen ringer til lungelegen når han gjør ”funn” som tilsier at en pasient har lungekreft. Det må det være en velfungerende ”hotline” mellom radiologer og lungeleger, avslutter Ulf Aasebø.