Om revmatologi

• Inflammatoriske/betennelsesaktige rygg- og leddsykdommer, som Revmatoid Artritt og Morbus Bechterew. Til denne gruppen hører også reaktiv artritt, artritt ved inflammatoriske tarmsykdommer og psoriasisartritt.
  
• Systemiske bindevevssykdommer som SLE (systemisk lupus erythematosus). Til denne gruppen regnes også Sjøgren syndrom (betennelse i spytt- og tårekjertler), myositt/dermatomyositt (revmatiske betennelse i muskler), systemisk sclerose og blandet bindevevssykdom (MCTD).
  
• Vaskulitter, dvs. betennelse i blodkar som arteritis temporalis/Polymyalgia Reumatica og Wegeners Granulomatose.  Andre tilstander i denne gruppen er polyarteritis nodosa (PAN), allergisk vaskulitt, Henoch Schønleins purpura, Churg Strauss vaskulitt og vaskulitt ved RA og SLE, samt Takayashus arteritt.
  
• Degenerative tilstander, det vil si alders- og slitasjetilstander, som artrose (slitasjegikt).
  
• Bløtdelsrevmatisme, som fibromyalgi.
  
• Andre tilstander: Krystallartritter (urinsyregikt/podagra, kondrokalcinose) og artritt ved indremedisinske tilstander. Artritt betyr betennelse i ledd.

Revmatologi er et omfattende fagfelt. Det spenner vidt, fra trening, rehabilitering og skolering av pasienter, til intensiv sykehusbehandling og revmakirurgi. Mange av sykdommene er systemiske og har alvorlig prognose. Ved slike tilfeller er tidlig spesialistvurdering, sykehusbehandling og livslang oppfølging ved våre poliklinikker nødvendig.
 
De fleste av de revmatologiske sykdommene medfører smerter, uttalt tretthet og bevegelsesinnskrenking. Forløpet er ofte progredierende (økende), men uforutsigbart, og dette er en stor belastning for pasientene, mentalt og fysisk.
 
Tverrfaglig
For disse pasientene er det viktig med en tverrfaglig tilnærming utover legespesialisttilbudet som styrer den medisinske behandlingen:

• Sosionom: informasjon om rettigheter, hjelp til å utforme søknader, samtalepartner.
• Ergoterapeut: informasjon om leddvern, utstyr, rettigheter, hjelp til å utforme søknader, postoperativ informasjon/opptrening/utforme postoperative fingerskinner.
• Fysioterapeut: sykdomsinformasjon, undersøkelser/kartlegging, trening, behandling.
• Sykepleier: sykdoms- og medikamentinformasjon, samtale omkring mestringsproblematikk, administrere medikamenter, koordinere tjenester.
• Farmasøyt vil ved noen sykehus også inngå i det tverrfaglige team med mer utfyllende opplysninger om medikamenter.

Revmatologiske pasienter må ofte gjennomgå revmakirurgiske inngrep, som fjerning av betent leddhinne (synovectomi), innsetting av leddproteser, avstiving av ledd, samt rekonstruktiv kirurgi.
 
Revmatologiske pasienter bør ha tilgang til varmtvannsbasseng. Dette gir dem mulighet til å trene uten smerte, gir økt blodsirkulasjon og oppmyking av stive ledd og muskler. Pasientgruppen har mulighet til å søke behandlingsreiser i utlandet, der de får kombinert fysioterapi, trening, undervisning og opphold i varmt klima. For mange representerer dette investeringen som gir dem mulighet til å fungere i arbeidslivet og hverdagslivet resten av året.
 
TNF-hemmere
Et forholdsvis nytt tilbud til revmatologiske pasienter, er TNF-hemmere (Remicade, Enbrel, Humira). Dette er medikamenter som blokkerer proteinet som kalles TNF alfa. TNF alfa er et protein som inngår i betennelsesprosessen hos pasienter med leddgikt og andre revmatologiske sykdommer. Det er funnet i forhøyede konsentrasjoner hos disse pasientene. Det er opprettet en utredningsgruppe som på bakgrunn av studier som er gjort, skal komme med retningsregler for å starte slik behandling. Behandlingen er kostnadskrevende, men ser ut til å forebygge funksjonstap og er den første behandling som reduserer leddskade, foruten at den virker smertedempende.