Effektivt smittevern er én av de viktigste faktorer for å sikre gode pasientforløp i dagens helsetjenester. Sykehusene må ha det grunnleggende smittevernet på plass. Dette er en forutsetning for å kunne lykkes på andre områder. Å ha en smittevernplan er ikke bare en plikt som følge av myndighetskrav, men en viktig oppgave og utfordring i det enkelte helseforetaks egeninteresse.

Hovedsatsingsområder skal være:
Styrking av fagmiljøene i infeksjonsmedisin og smittevern, kvalitetssikring av sterilforsyningsenheter, samt etablering av strukturert smittevernbistand til kommunehelsetjenesten. Det skal også være fokus på bygningsmessige forhold da flere sykehus i regionen mangler isolater og enerom. 

KORSN (Kompetansesenter i smittevern Helse Nord) har ledet en bredt sammensatt arbeidsgruppe som har gjort omfattende kartlegging av smittevernressurser i Helse Nord. Kapittel 7 i planen gir oversikt over anbefalte tiltak i planperiode 2008-2011. Planen har vært ute på høring og ble enstemming vedtatt i styremøte i Helse Nord RHF 6.2.2008.