Lise Balteskard, SKDE presenterte en analyse for Direktøremøtet i Helse Nord 15. september som viser at behovet for hofte- og kneproteser er økende i en befolkning som lever stadig lengre. Prognosen er 500 flere proteser per år om 20 år. Dette er en kirurgisk prosedyre som burde kunne utføres på de fleste sykehus i Helse Nord. Likevel ser vi at 27 % av de planlagte primære protesene settes inn utenfor vår helseregion til en relativt stor kostnad. Produksjonskapasiteten har gått ned i Helse Nord siden 2003, mens de andre helseregionene har økt sin kapasitet med 30 %.

Befolkningen i Finnmark har i 2009 høyest forbruk av proteser og størst andel reiser ut av regionen. UNN Tromsø har ingen regional funksjon for denne type kirurgi og dekker heller ikke behovet til befolkningen i sitt eget opptaksområde. 42 % av UNN Tromsøs befolkning behandles for primære proteser utenfor UNN Tromsø og av disse behandles 18 % utenfor Helse Nord. Til sammenligning behandles 22 % av NLSH Bodøs befolkning utenfor NLSH Bodø og 18 % av utenfor Helse Nord.
For å snu strømmen av gjestepasienter ut av vår helseregion, må kapasitet bygges opp internt. For å stoppe lekkasjen fra de to nordligste HF’ene, er det sannsynligvis viktig at UNN Tromsø får en førende posisjon på samme måte som NLSH Bodø har i de to sørligste HF’ene.  Man må også tørre å stille spørsmål ved omdømmefaktorer og serviceinnstillingen overfor en pasientgruppe som er i posisjon til å velge.