UltraStar - Ultralyd undersøkelse av kuler i skjoldbruskkjertelen ved bruk av robot

Omtrent halvparten av befolkningen har påvisbare skjoldbruskkjertelknuter, men kun rundt fem prosent av disse viser seg å være ondartet. De fleste knuter oppdages tilfeldig ved radiologiske undersøkelser utført av andre årsaker. Likevel krever de oppfølging gjennom ultralydundersøkelser, og i enkelte tilfeller finnålsbiopsi. 

 I 2023 ble mer enn 30 prosent av skjoldbruskkjerteloperasjonene i Europa gjennomført for å utelukke malignitet – såkalte diagnostiske operasjoner. Dette bidrar til omfattende overdiagnostikk av tilfeldig oppdagede knuter og overbehandling av tilstander som aldri ville ha gitt symptomer. 

Ultralydundersøkelser utført av erfarne operatører har vist seg å ha like høy diagnostisk treffsikkerhet som cytologiske vurderinger. Tilgangen til denne kompetansen er imidlertid begrenset, da slike undersøkelser i stor grad tilbys ved universitetssykehus i Norge. Den begrensede tilgjengeligheten på eksperter fører til at mange pasienter må reise langt for å få utført undersøkelsen. Når diagnostisk kvalitet er lav, resulterer dette ofte i gjentatte biopsier eller til og med diagnostisk kirurgi. 

Prosjektet har som mål å redusere sykehuskostnader og ressursbruk ved å standardisere og automatisere ultralydundersøkelser. Samtidig skal diagnostisk kvalitet og presisjon forbedres. Kvaliteten på ultralydbilder er i stor grad avhengig av erfaring og ferdigheter hos det medisinske personalet som utfører undersøkelsen. Denne begrensningen, kombinert med variasjoner hos pasient, fører til inkonsistens i diagnostiske resultater og vanskeliggjør både standardisering av prosedyrer og sammenligning av undersøkelser. 

Prosjektet ønsker å utforske bruk av robot – teknologi i utførelsen av ultralyd kombinert med fjerngranskning av bildene. Denne tilnærmingen har potensialet til å standardisere undersøkelsen og redusere variasjon knyttet til operatørens erfaring. I tillegg vil prosjektet kunne bidra til å øke tilgjengeligheten av ekspertvurderinger, uavhengig av geografisk plassering. 

Prosjektleder: Vegard Heimly Brun, Universitetssykehuset i Nord - Norge

Kategori: Nye prosjekter